Szklana pułapka (1988)

Nowojorski policjant John McClane przylatuje do Los Angeles na Boże Narodzenie z nadzieją, że spędzi święta z żoną Holly i spróbuje naprawić ich napięte relacje. Holly pracuje w japońskiej korporacji i uczestniczy w firmowym przyjęciu na jednym z wysokich pięter wieżowca Nakatomi Plaza. W trakcie imprezy do budynku wchodzi uzbrojona grupa dowodzona przez Hansa Grubera. Napastnicy odcinają łączność, przejmują kontrolę nad obiektem i biorą pracowników jako zakładników. John unika schwytania tylko dlatego, że w chwili ataku znajduje się poza główną salą. Bez butów, wsparcia i pełnej wiedzy o planie przeciwników zaczyna poruszać się po niedostępnych piętrach, próbując powiadomić policję. Kontakt udaje mu się nawiązać z sierżantem Alem Powellem, lecz służby znajdujące się na zewnątrz długo nie rozumieją skali sytuacji. Gruber przedstawia żądania sugerujące polityczny charakter akcji, ale jego zachowanie wskazuje, że w wieżowcu chodzi o coś jeszcze. McClane stopniowo ogranicza możliwości napastników, zdobywa ich wyposażenie i wykorzystuje znajomość budynku przeciw nim. Każdy ruch zwiększa jednak ryzyko, że Gruber odkryje, kim jest samotny policjant oraz dlaczego jedna z zakładniczek ma dla niego szczególne znaczenie. Na zewnątrz działania policji i FBI nie zawsze pomagają Johnowi, ponieważ napastnicy przewidują typowe reakcje służb i potrafią wykorzystać ich decyzje do własnego planu.